早在宮女采蓮作供之前，距離大皇子喪命處不遠的旖景便把經歷當眾說了一回，自然精簡，沒再重覆流光亭中的紛爭：“臣妾當時正在更衣，便聞窗外有人驚呼殿下墜水，卻甚孤疑，心說殿下貴為皇子，這又是在娘娘寢殿之外，身邊怎麽也會跟著宮人內侍服侍，哪容殿下身犯險境，便讓婢女推窗一望，卻沒瞧見人影，不多久就聞嘈雜，腳步呼喊聲，以及似乎有人躍入水中，臣妾連忙讓婢女加快手腳整理衣裝，剛到廊子裏，就聽哭聲一片……”

其實旖景當時與阿明“穩坐釣魚臺”，打死不願靠近蓮池一步，但為了讓事情合理，只好借口當時“衣衫不整”不能露面。

著急的卻是把她主仆二人引來此處的采薇，緊趕前來，稟了一回大皇子墜水的事，又哭天抹淚的說道人雖救了上來，但已經不省人事。

旖景哪能不知陷井早就布好，她來時還風平浪靜，半個人影不見，大皇子若真是剛剛才被推到水裏，哪能不呼救？又不是繈褓之中的嬰孩兒，好歹也是能跑能跳的年歲了。

說明什麽？說明大皇子早就遇害，等她來了這處更衣，才喧吵開來。

蓮池邊上一片草地，未免也有濕泥，若她緊趕著去施救，留下足印，後來被那些宮人攀汙是她推了大皇子落水，豈不百口莫辯？

旖景固然是不肯接近水邊一步。

反而下令，讓采薇立即遣人稟報皇後與兩宮太後，宣詔太醫，又讓問是否有宮人谙得急救溺水之術，速速施行，再故作慌亂，囑咐道要快準備幹衣被褥免得大皇子受涼。

采薇又不能硬將旖景拖去水邊，只好依令行事。

旖景又不識醫術，哪會施救等事，主持大局也就夠了。

而目睹皇子墜水者唯有采蓮，是以采薇等還未獲準作供，這時都跪在殿外待詔。

哪知陸尚書立即察明大皇子並非意外墜水，而是被人殺害。

正殿裏越發沈靜——只有皇後仍在抽噎。

旖景居然有閑情屈起手指撓了撓虞沨的掌心——皇後演技不到位呀，這時難道不應該厲聲責問采蓮？還抽噎個什麽勁，想來是把所有心思都用在“悲痛欲絕”這一層，的確，眼看奸計達成，只怕心花怒放，哭出眼淚來實在艱難，王爺等著看，妾身要登場了。

虞沨忍不住低咳一聲，看了一眼旖景——王妃當心，這可不是吊以輕心的時候。

便聽一聲厲斥：“陸尚書所言當真！大皇子是被人謀害？！好個奴婢，竟敢聲稱是殿下意外墜水，必是你行惡，區區宮婢竟敢謀害皇子！”

震怒者是太後，到底死的是她孫子，便是皇後所出，仍有兒子的血統，真要是失足溺水也只怪命薄，可竟然是被人扼喉沈塘！！！

太後哪裏能忍。

旖景又看了一眼虞沨——太後這反應，多半是被瞞在鼓裏，否則這時，且只等著皇後開演便罷。

而太皇太後早知事情不會簡單，這時眼裏更是森冷。

固然，天子心知肚明大皇子是妓子所出，血統不能保證，將來決不可能立為儲君，但宗法雖有嫡庶之分，不過帝君之位卻也並非限定嫡長繼承，否則歷朝歷代也不會有皇儲之爭，大皇子仍有可能是聖上之子，否則當初天子在潛邸時也不會決定以庶代嫡，這麽一個長子，毫無倚仗，著意養得懶怠溫軟些，將來以缺乏賢能為借口閑置一旁就是，何必斬盡殺絕？

太皇太後毫不懷疑大皇子之死是出自天子的主意。

虎毒尚不食子，天子既然相信大皇子是自家骨血，卻在利用後狠下殺手，如此毒辣，又怎期他能善待手足兄弟？

高祖雖有五子，兩個被卷入奪位之爭興兵謀逆而必須處死，太宗血緣又甚是單薄，唯有先帝留了十餘子嗣，便已經有三人死於權位爭鬥，而當今聖上多疑又狠辣，又有秦氏黨羽等奸侫挑唆是非，眼下自己還在世，若有萬一，難保天子會對諸多手足痛下殺手。

這些可都是先帝血脈，想到這個可能，太皇太後怎能不憂心忌備？

宗室顧然是要防備，可子侄太過疏薄，虞姓江山也難保穩固！

太皇太後這時還暫時沒有閑心往深裏追究——天子有意驚動刑部官員，察出大皇子是被人謀害用意為何？

但被太後那一聲厲斥嚇得“肝膽俱裂”的采蓮就匍匐顫抖，痛哭流涕地招供出來。

“婢子冤枉，婢子便是有一萬個膽子，也不敢謀害龍子……實在是……是楚王妃買通婢子說的那番話，至於殿下如何墜水，婢子並不知情……”

太後萬萬沒想到她的一句逼問居然得了個這樣的結果，怔在椅子裏。

而皇後這時才算結束了“悲痛欲絕”的一出，開始過渡到“悲憤難捺”，一手還以帕掩口，一手直指向旖景：“蘇氏，你好狠毒的心腸，只因心懷憤恨，竟敢殺害吾兒……”那情境，倘若不是秦夫人與秦子若下死力摁著，就要撲上前去與旖景拼命一般。

“咣當”一聲，卻是老王妃摔了茶盞，顯然被嚇得不輕，但卻顫著嘴唇不知怎麽分解，一雙眼睛直盯采蓮：“你敢血口噴人！”

大長公主卻還冷靜，蓋因起初聽說流光亭那番事故，後來又知道旖景竟然在大皇子遇害當場，便意識到事有不妙，這時只是冷笑，卻摁住了老王妃：“簡直無稽之談，這宮婢是在大皇子身邊侍候，定是皇後心腹親信，怎麽能被景兒輕易收買？”

太皇太後下意識地頷首，眉深如鎖，淡淡掃了一眼天子。

天子這時自然比皇後顯得冷靜，但那身明黃金繡的龍袍，卻掩示不住他的周身肅殺——唯一的兒子被人害死，天子當然是要肅殺一些。

“還不從實招來。”沈聲一句。

采蓮顫抖得就像一片北風裏的落葉，整個身子都匍匐下去，演技確比皇後更勝一籌。

旖景以為，至少眼下，采蓮是不需驚慌的，既然她是主唱，一定是皇後心腹，這回又得了天子授意，即便擔著死罪，也只以為會成功“死遁”，由帝後在中操作，還怕找不到替死鬼？采蓮應是得了帝後許諾，保她“改頭換姓”平安脫身，定有本不能奢想的榮華富貴近在眼前。

就聽采蓮顫著聲兒說道：“婢子得了嬤嬤叮囑，到後院尋找殿下，見殿下攀在假石上，婢子好一陣勸，殿下才肯下來，就驚動了王妃，王妃便給了婢子賞賜，讓婢子回避片刻，婢子心裏孤疑，照實稟明宮人都在尋找殿下……王妃身邊那婢女便斥婢子以卑犯尊，又拿出個荷包賞賜，婢子一看，荷包裏頭竟然是大半袋金瓜子，也是鬼迷心竅，又不防王妃會有惡意……”

說著就抖抖索索地把“賄款”從衣袖裏取出呈上。

金瓜子此類原是皇廷內部用作打賞，旖景是親王妃，手頭自然是有，也沒有記認，不怕被人捏住把柄，用來“賄買”宮人倒也合理。

采蓮的話自然沒有就此結束：“可奴婢到底不安，等了片刻後就即折返，便見王妃與那婢女站在池邊，殿下不知所蹤……事後王妃再是一番威脅，聲稱婢子倘若胡言亂語也逃脫不得死罪，就教導了婢子那番說辭……”

一袋子金瓜子不足以買通宮女行兇，可用這番說辭，采蓮見大皇子已經遇害不能幸保，驚懼之下又怕罪責難逃，才編造出一番失足墜水的話來企圖蒙混過關就成了情理當中。

“一派胡言一派胡言，景兒與大皇子無怨無仇，哪會加害！”老王妃縱使被大長公主摁著，也難掩心焦，這會子倒更像是口不擇言一般。

皇後立即找著了“漏洞”：“我兒不過是稚子，當然與王妃無怨無仇，不過王妃對我秦氏一族早懷不滿，以為那些個上奏彈劾她的禦史是相府主使，早懷恨在心，否則也不會挑唆得眾人在本宮祖父壽宴上給予難堪，便是今日本宮設宴，因為不滿蘇妃張狂之態，有意勸警，蘇妃卻鼓動眾人不依不饒……怕是以為采薇失手潑酒之舉是存心針對給她難堪，更衣時遇見皇兒，才起了那歹毒的心腸！”

只這時，眼見“愛子”夭亡，皇後卻比往常更加顧及儀態，並未嚎啕灑潑，只一手掩口一手摁胸抽噎得死去活來，遠遠不及當初“執掌後宮”之權被奪時悲憤填膺。

“娘娘這話有失偏頗，今日五妹妹並無任何不敬，而是張選侍與孫宜人挑釁在先，又有秦七娘失禮在後，反而是皇後娘娘為護胞妹而對五妹妹妄加指責，五妹妹並非狹隘惡毒之人，也絕不是愚昧之輩，怎麽會對大皇子不利？分明是這宮婢信口雌黃。”旖辰起身維護，一掃往常的溫弱，目光直盯秦家母女三人，冷若冰霜。

“叩叩”兩下指尖擊案，卻是天子總算也要粉墨登場，當然不至於糾纏女眷們的口舌是非，直問陸澤：“現場可還有什麽痕跡？”

陸澤也未曾料事情竟然涉及楚王妃，憑他多年斷案經驗，也察覺出非同一般，但這時卻不能敷衍掩示，只好據實稟道：“據微臣勘明，殿下決非失足，蓮池邊泥土濕軟，若是滑下必留痕跡……倒有足印淩亂，但並無失足落水的滑痕……並殿下腰上佩鉤，掛有一女子所用的錦帕，似乎是在掙紮時遺留……”

錦帕？！原來到了大皇子身上。

旖景微微垂眸——定是采薇得手後，趁著把大皇子打撈上岸而刑部官員並未到場之機，有人將錦帕留在了大皇子身上。

皇後也是冷笑——這回看蘇五還怎麽自辯，雖說采薇沒能將她引去水邊，事前卻也有所準備，黃氏可是知道蘇五繡鞋尺寸，早找來一般尺寸布好現場，又有那方錦帕，諸多命婦可都事先“瞻仰”過，足能證明是蘇五之物！

“楚王妃可還有話說？”天子沈聲追問。

一應證據未上，就憑大皇子並非失足而是被人殺害，就要質問王妃！

虞沨這才松手，而旖景也落落大方地起身，於殿中屈膝一禮：“臣妾早先之言字字為實，得知大皇子失足墜水皆因宮女采蓮驚呼與采薇稟報之故，也想不通為何大皇子是被人殺害，而采蓮一口咬定是臣妾下了毒手。”

“蘇氏還敢狡言？若不是你，采蓮怎麽會一口咬定！”皇後摁捺不住，兩眼直冒陰火：“給本宮跪下！”

皇後等這一跪實在地久天長，居然在這時也不忘折辱。

“啟稟聖上，僅憑宮婢之言便問罪內子，請恕臣不服。”

旖景沒跪，虞沨卻也施施然起身，兩步上前，站在旖景身側，先沖皇後一揖：“娘娘悲痛之心臣能體會，不過臣仍有勸諫，還望娘娘略微理智，莫信片面之辭。”

眼見虞沨出面維護，秦子若臉色一白，也不顧及太多，朝向上座諸人一禮：“婢子有言，望聖上允準。”

天子正愁皇後不夠得力，話沒說到點子上，這時見秦子若頂上，也不深究是否合禮，赤金敞袖一揮：“事涉緊要，今日勢必察個水落石出，無論何人有疑，都可直言。”

秦子若溫溫婉婉地應諾了一聲，柔聲說道：“眼下王妃與采蓮各執一辭，確如王爺聲稱，僅憑采蓮片面之辭並不能證明事實真相，莫不請采薇與王妃婢女阿明一同上殿對恃。”

這時，子若姑娘還維持著公正的態度，因她篤定采薇一來，蘇五便將百口莫辯！

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